L’Association Rigzen-Zanskar (ARZ) est une ONG suisse engagée depuis 1998 au Zanskar, haute vallée de l’Himalaya indien. Elle y mène divers projets visant à améliorer les conditions de vie des villageois, à soutenir leurs compétences et autonomie, dans le respect de la culture locale et des principes du développement durable. Son projet-phare est l'école Marpaling du village de Stongday.

La genèse de l’association débute par une amitié. Au hasard d’un voyage aventureux au Ladakh au début des années 90, Pascal Beuret le jurassien rencontre Rigzin Samphal le zanskarpa. La rencontre se fait au cœur de l’hiver et Rigzin invite Pascal à se rendre dans son village de Pipcha. Et les deux compères se lancent dans l’aventure en empruntant le fameux Fleuve gelé. C’est ainsi que des liens d’amitié indéfectibles se nouent entre ces deux hommes à l’origine de l’association suisse, qui fut nommée en hommage à Rigzin.

Mission

L’association Rigzen-Zanskar est une ONG indépendante dans ses choix, ses actions et ses collaborations. Elle est apolitique et sans préférence religieuse. Dès sa création en 1998 en Suisse, le projet-phare de l’ARZ a été la construction, l’ouverture et la gestion de l’école Marpaling de Stongday. Depuis l’inauguration des premières classes de l’école en 2000, de nombreux autres projets ont été développés, concourant à apporter un soutien aux populations locales tout en développant leurs compétences et leur autonomie.

Vision

L’objectif à long terme d’ARZ est une progressive autonomisation financière du projet par le développement des compétences locales de gestion, pour assurer la viabilité du projet avec son intégration complète dans le tissu social. A cet effet, l’accent est mis sur les projets générateurs de fonds visant à préparer les Zanskarpas à prendre intégralement leur destin en main. Le soutien doit concourir à l’autonomie des autochtones en termes de compétences, de développement et de responsabilités.

Le comité suisse est composé de membres élu(e)s lors de l’Assemblée générale annuelle. Le comité suisse se réunit régulièrement et ses membres se rendent au Zanskar aussi souvent que possible. Le comité a donc de bonnes connaissances du Zanskar grâce à leur visite annuelle. Important, il est apolitique et non religieux comme le veut les statuts de l’association. De plus, un réseau de professionnel(le)s collabore bénévolement avec l’ARZ (comptable, architecte, menuisiers, etc.).

Pascal Beuret / enseignant Fonction ARZ: président & comptabilité

Patrick Cerf / manger Fonction ARZ: vice-président & secrétaire

Anne vernay Riondet / enseignante Fonction ARZ: membre du comité & responsable de projets

Annabelle Gaume / enseignante Fonction ARZ: membre du comité & responsable de projets

Sandra Scalea / multipreneure Fonction ARZ: membre du comité & responsable de projets

Yvan Cruchaud / enseignant Fonction ARZ: membre du comité & responsable de projets

Clément Cattin / architecte Fonction ARZ: membre du comité & responsable de projets

Christian Simm / ingénieur conseil Fonction ARZ: membre du comité & responsable de projets

Paolo Monticolo / manager Fonction ARZ: membre du comité & responsable de projets / responsable de "Blue Solidaire"

Au Zanskar, le comité local, entièrement bénévole, a pour but de superviser le travail de l’association sur place, de gérer les comptes, d’assurer des liens harmonieux avec les autorités locales et surtout d’avoir une vision des besoins locaux tant du point de vue éducatif, culturel, sanitaire et économique. Ils sont indépendants de toute attache politique. Ce sont des personnes de confiance et les décisions importantes pour l’avancée des travaux sont prises en concertation entre l’administrateur, le comité local et le comité suisse.

Les différents projets

Dans une région telle que Zanskar, les projets ne manquent pas pour améliorer le quotidien de la population et lui donner des outils pour s’adapter aux changements inéluctables de la société.

La priorité de l’ARZ est avant tout l’éducation dans le respect des traditions des peuples de l’Himalaya et de leur environnement. Mais d’autres projets sont régulièrement lancés en fonction des besoins.

Quoi qu’il en soit, tous les projets menés par l’Association satisfont à une triple exigence:

· répondre à une demande de la population locale correspondant à un réel besoin dans un but de développement durable.

· être menés à bien par des personnes compétentes qui assurent sa réalisation de A à Z.

· être couverts financièrement par les dons que reçoit l’Association.

Les projets d'ARZ se construisent et se développent dans les domaines suivants:

L'éducation L'école et de nombreux projets pédagogiques avec des partenaires suisses et indiens

La santé Plusieurs camps médicaux avec différents spécialistes Suisses, Français, Anglais et Indiens. Chaque année, nous organisons un camp ophtalmique.

La médecine tibétaine Depuis 2025 nous soutenons la médecine "Amchi" vieille de plus 2500 ans. Nous avons construit un dispensaire pour sa sauvegarde.

Agriculture Serre d'altitude, gestion de l'eau, jardin maraîcher, construction d'une doksa (estive), etc.

Écosystème jardin botanique et médicinal pour sensibiliser et protéger.

Préservation Préservation du patrimoine local. Réfection d'espaces communautaires, d'édifices culturelles. Construction. etc.

Menuiserie Construction d'un atelier de menuiserie pour les besoin de l'école et pour développer différents projets (fenêtres et portes isolantes, charpente, etc.)

Cette liste est exhaustive

Tous nos rapports se trouvent sur: https://rigzen-zanskar.org/association/#rapports-annuels

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